Fred Machado fue condenado a seis años de prisión en Estados Unidos por lavado de dinero y fraude
El empresario argentino Federico Andrés “Fred” Machado recibió este martes una condena de seis años de prisión en Estados Unidos por conspiración para cometer lavado de activos y fraude electrónico. La sentencia vuelve a poner en el centro de la escena política su vínculo con el exdiputado José Luis Espert.
La resolución fue dictada por el juez federal Amos L. Mazzant, del Distrito Este de Texas, quien aceptó el acuerdo de culpabilidad negociado entre Machado y la Fiscalía estadounidense.
Una condena de seis años y tres más bajo supervisión
Machado recibió dos penas de 72 meses de prisión, una por cada delito, pero ambas deberán cumplirse simultáneamente. Por lo tanto, no se suman y la condena efectiva es de seis años.
Además, deberá cumplir otros tres años de libertad supervisada una vez que salga de prisión. El juez también estableció sanciones económicas y dejó pendiente la determinación del monto que deberá restituir a las víctimas.
El empresario había sido extraditado desde Argentina en noviembre de 2025, luego de permanecer detenido desde 2021.
El acuerdo judicial y los cargos por narcotráfico
Uno de los aspectos centrales de la resolución fue que Machado admitió su responsabilidad en los delitos económicos a cambio de que la Fiscalía retirara la acusación por narcotráfico internacional que formaba parte de la investigación original.
La causa estadounidense investigó un esquema de operaciones fraudulentas vinculadas con la compraventa de aeronaves y maniobras de lavado de dinero.
El impacto político: vuelve a quedar bajo la lupa José Luis Espert
La condena también tiene repercusiones en Argentina por la relación de Machado con José Luis Espert. El empresario financió y facilitó aeronaves para la campaña presidencial del economista en 2019.
Además, en enero de 2020 se registró una transferencia de 200.000 dólares a favor de Espert desde una cuenta vinculada a Machado.
El exdiputado sostuvo que ese dinero correspondía a un anticipo por un contrato de consultoría relacionado con un proyecto minero en Guatemala. Sin embargo, la Justicia argentina avanzó con una investigación por presunto lavado de activos.
En octubre pasado, el juez federal de San Isidro Lino Mirabelli procesó a Espert, le impuso un embargo de 1.000 millones de pesos y le prohibió salir del país. Su defensa apeló la decisión.
¿Puede recuperar pronto la libertad?
Un punto que podría modificar el tiempo efectivo de detención es el cómputo de los años que Machado permaneció preso en Argentina mientras esperaba su extradición. Sus allegados esperan que ese período, que rondaría los cuatro años y medio, sea descontado de la condena estadounidense.
Por ahora, Machado continuará detenido en Estados Unidos, mientras se define también cuánto dinero deberá devolver a las víctimas de las maniobras investigadas.
