Virus sincicial respiratorio: el riesgo que también enfrentan los adultos
VSR es especialmente conocido por causar bronquiolitis en bebés. Sin embargo, también puede provocar cuadros respiratorios graves en adultos, generar neumonía, descompensar enfermedades crónicas y derivar en internaciones, especialmente después de los 60 años y en adultos menores de esa edad pero con factores de riesgo.
El virus sincicial respiratorio tiene una circulación estacional que se concentra entre abril y octubre y, según explicó el doctor Pablo Bonvehí, actualmente atraviesa su período de mayor circulación. Si bien se encuentra dentro de lo previsto para esta época del año, el especialista remarcó la importancia de observar también su impacto en los adultos.
En los bebés, una de las principales manifestaciones del VSR es la bronquiolitis, que puede requerir internación. La vacunación durante el embarazo permitió reducir las hospitalizaciones de los recién nacidos durante los primeros meses de vida. La estrategia de vacunación materna comenzó en 2024 y, de acuerdo con Bonvehí, logró una reducción del 70% de las internaciones entre los 3 y 6 meses de vida.
VSR en bebés: cómo prevenir la bronquiolitis
Los bebés tienen características anatómicas que pueden favorecer los cuadros graves. "Por anatomía pulmonar, por obstrucciones, por bronquios más pequeños", explicó el especialista al referirse a las razones por las que una infección puede generar mayores dificultades respiratorias en los primeros meses de vida.
Actualmente, según Bonvehí, no hay una vacuna destinada directamente a los bebés, aunque existe un anticuerpo monoclonal de larga duración como herramienta de prevención. El especialista señaló que esta estrategia también puede funcionar como alternativa o complemento a la vacunación materna.
Entre los signos de alarma que deben llevar a una consulta rápida se encuentran:
- Tos y mucosidad
- Dificultad para respirar
- Hundimiento entre las costillas al respirar
- Dificultad para alimentarse
- Fiebre alta
En los casos graves, el tratamiento consiste en cuidados de soporte, oxígeno y suero, de acuerdo con la explicación del médico.
VSR en adultos: neumonía y riesgo de internación
Aunque suele asociarse principalmente con los niños, el VSR también puede generar cuadros importantes en adultos. La infección puede comenzar como un cuadro respiratorio común, con tos y mucosidad, y presentar una evolución más prolongada.
Pero el virus también puede afectar las vías respiratorias bajas y provocar neumonía. Además, puede descompensar enfermedades crónicas como EPOC y asma, situación que puede llevar a una hospitalización.
El riesgo aumenta especialmente a partir de los 60 años. Bonvehí señaló que todos los adultos de esa edad tienen riesgo, incluso quienes son sanos, debido al deterioro del sistema inmune. En menores de 60 años, el riesgo se concentra especialmente en quienes presentan enfermedades crónicas. Entre las condiciones mencionadas por el especialista se encuentran diabetes, inmunocompromiso, EPOC, asma, enfermedades cardiovasculares y enfermedades hepáticas, además de otros factores de riesgo.
