Franco Colapinto finalizó 8° en el Gran Premio de Barcelona
El Gran Premio de Barcelona de Fórmula 1 entregó una competencia vibrante y repleta de golpes de escena sobre el final. Lewis Hamilton se llevó todos los flashes al alcanzar su primer triunfo a los mandos de una Ferrari. El podio en territorio catalán fue completado por el Mercedes de George Russellen la segunda posición y el McLaren de Lando Norris en el tercer escalón. Sin embargo, la gran noticia para los fanáticos sudamericanos fue la sublime actuación de la escudería Alpine, que logró meter a sus dos autos en la zona de puntos gracias al séptimo puesto del francés Pierre Gasly y al octavo lugar del argentino Franco Colapinto.
El joven piloto pilarense, que inició la carrera desde el decimotercer casillero de la grilla, protagonizó una gran largada. Exprimiendo al máximo el rendimiento de sus neumáticos de compuesto blando, Colapinto trepó rápidamente hasta la 11° colocación en un inicio limpio de competencia, dejando por detrás a su compañero Gasly, quien se acomodó 12°.
Con el correr de los giros, el desarrollo planteó los primeros desafíos físicos para el monoplaza. En la vuelta 7 de las 66 pactadas, el Red Bull de Isack Hadjar demostró estar en otro nivel de rendimiento y superó con facilidad al argentino, relegándolo al 12° lugar. Poco después, en la vuelta 13, Colapinto debió ingresar a los boxes debido a que sufría una prematura degradación en sus gomas blandas; allí montó el compuesto duro y regresó a la pista en la retaguardia, en el puesto 19°.
Lejos de resignarse, Franco comenzó a edificar su remontada. Para la vuelta 29 ya había recuperado un ritmo competitivo, marcando mejores tiempos y recortando la distancia con Gasly a menos de dos segundos. Diez giros más tarde, en la vuelta 39, el ingreso a los boxes de Arvid Lindblad le permitió al pilarense meterse de lleno en la zona puntuable al ocupar el 10° lugar, mientras sostenía la presión de Liam Lawson a 1.7 segundos por detrás.
Hacia la vuelta 50, el andar del argentino se asentó definitivamente. Pese a que Gasly se había escapado al frente a unos cinco segundos, Colapinto estiró su ventaja con respecto a Lawson (Racing Bulls) a más de 5.4 segundos, consolidando su posición en el top 10. Al alcanzar el giro 60, con Hamilton liderando con comodidad, los dos coches de Alpine transitaban con tranquilidad en el noveno y décimo puesto de la clasificación.
Cuando la carrera parecía sentenciada y restaban apenas cuatro vueltas para la bandera a cuadros, la polémica y los problemas mecánicos sacudieron la parte alta de la competencia. En la vuelta 62, el Mercedes del italiano Andrea Kimi Antonelli se rompió abruptamente en medio de la pelea en pista con su compañero de equipo, obligándolo a abandonar y perder terreno clave en la lucha por el campeonato. En simultáneo, la Ferrari de Charles Leclerc padeció el mismo destino tras sufrir una falla en la dirección, lo que provocó el ingreso del Virtual Safety Car (VSC).
Estas dos bajas de imprevisto beneficiaron de manera directa a la escudería francesa en la vuelta 64. Gracias a los abandonos de Antonelli y Leclerc, tanto Pierre Gasly como Franco Colapinto ascendieron dos posiciones en el clasificador, cruzando la meta finalmente en la 7° y 8° colocación respectivamente, para sellar un domingo ideal y redondear una cosecha de puntos sobresaliente en Barcelona.
